LITUANIA
Desde mucho tiempo atrás, mi esposo me pedía que
organizara un viaje a algunos de los Países Bálticos y a Rusia
No era un viaje fácil de organizar por cuenta propia,
pero con ayuda de internet y mucho tiempo y paciencia… lo logré
Salimos desde Santos (Brasil) en un crucero que
tardó unos 20 días hasta llegar a VENECIA
Nos quedamos unos días en Venecia y luego volamos
hacia Moscú con Aeroflot (excelentes aviones y atención)
Desde Moscú debimos tomar otro vuelo hasta Vilnius o Vilna, capital de Lituania y pasamos
la noche en un hotel frente al
aeropuerto
Al día siguiente tomamos un colectivo que nos dejó
en la Plaza de la Catedral (centro neurálgico de VILNIUS
Antes de adentrarnos en la visita a esta bella
ciudad quiero contarles…
UN POCO DE
HISTORIA
Los lituanos vivieron a orilla del mar Báltico desde
mucho antes de la era cristiana
Protegida por la selva virgen que cubría casi toda
la región, las tribus Lituanas resistieron a los germanos en el siglo XIII,
unidos bajo la dirección de MINDAUGAS, coronado rey por el Papa Inocencio IV en
1253
En el siglo XIV tras la destrucción del reino de
Kiev, por los mongoles, Lituania inició la expansión hacia el este y sur
penetrando las tierras de la actual Bielorrusia
En ese tiempo Lituania era conducida por el Duque GEDIMINAS,
que es querido por su gente y considerado el constructor del gran ducado de Lituania
Gediminas es a su vez el fundador de la capital de
Lituania, Vilnius en el actual emplazamiento, ampliando sus fronteras desde el
mar Báltico al mar Negro
Más tarde el nieto de Gediminas se casa con la reina
de Polonia, consumando la unión de los dos reinos
Lituania logra su mayor esplendor en el siglo XVI,
para decaer luego por las devastadoras guerras contra Suecia, Rusia y Turquía,
además de las rebeliones campesinas del siglo XVII
En 1915 los alemanes permitieron que se eligiera en
Lituania un Consejo, con el fin de llamar a la creación de un estado Lituano
independiente, dentro de las fronteras étnicas, con Vilnius como capital
En 1818 el Consejo declaró a Lituania independiente
En 1919 el Ejército Rojo, ingresa en Vilnius y se
conforma un gobierno comunista soviético
Recién en 1926 Lituania y la URSS firman un
protocolo de no agresión, seguido por un acuerdo de amistad entre Lituania,
Letonia y Estonia que se concreta en el año 1.934
Sin embargo la paz y la independencia, no se afianza
En 1939 Rusia en un acuerdo secreto con Alemania,
deja a Lituania dentro de la esfera de la URSS nuevamente y la obliga a
instalar en su territorio guarniciones militares y bases aéreas rusas
Estos años son recordados por los habitantes de
Lituania como de terror y muerte
El sometimiento era total.
Fue una época de desaparecidos políticos, no se
permitía discrepar con el régimen absolutista, los que lo hacían eran muertos o
deportados a Siberia
En 1942 Hitler reagrupa a los Estados bálticos y
Bielorrusia a la Provincia alemana de Ostland, por lo que queda en la órbita
alemana
Durante ese tiempo 190.000 judíos fueron enviados a
campos de concentración. Un tercio de la población de Vilnius fue asesinada
En 1944 Fueron reconquistados por los rusos
Estas potencias tuvieron a Lituania bajo sus regímenes
hasta que en 1988 “La Liga por la libertad
Lituana” sale de la clandestinidad y pide la retirada de las tropas soviéticas
y la Independencia de Lituania, logrando así conformarse como República
Independiente
En el año 2003 se realiza un referéndum en el País
con el fin de conocer las intenciones de la población de ingresar a La Unión
Europea y gana el “SI” por un muy amplio 91%.
Hoy en día Lituania es un País soberano y democrático
de derecho, cuya forma de gobierno es una república parlamentaria
Su capital es Vilnius o Vilna, su moneda es el Euro
Su bandera es tricolor (amarilla verde y roja), su
idioma es el Lituano, pero el inglés es comprendido por la mayoría de los
jóvenes
Tiene una población de unos 3.000.000 de habitantes
Su capital es habitada por unas 540.000 personas.
Sus vecinos son Letonia, Rusia, Bielorrusia y Polonia
RECORREMOS
VILNIUS
La ciudad se encuentra ubicada en la confluencia de
los ríos NERIS y VILNA
Está rodeada de pequeñas colinas y es conocida
también como la “Ciudad de Gediminas”
LA PLAZA DE
LA CATEDRAL
Es el corazón de la ciudad. Se destaca en ella LA
BASÍLICA DE LA CATEDRAL
La primera catedral fue construida en este mismo
lugar por MINDAUGAS en 1251 y fue coronado allí en 1253
Fue con los años y las guerras cambiando su aspecto
debido a sus sucesivas destrucciones y reconstrucciones de diferentes estilos (gótico,
renacentista y barroco)
La última reconstrucción data de finales del siglo
XVIII
En su interior hay varios “frescos, pinturas y
esculturas”
Vale la pena recorrer su interior y visitar la
cripta de San Casimiro, Patrono de Lituania
Los restos mortales se encuentran en un muy bello sarcófago
de plata
En los siglos XV y XVI los soberanos eran coronados
en la catedral
Actualmente en su interior descansan los restos de
nobles, obispos, gobernantes de Lituania y Polonia
CAMPANARIO
DE LA PLAZA
Es uno de los edificios más antiguos de Lituania
Sobre un muro subterráneo del siglo XIII, se
construyó una torre defensiva y más tarde, otros tres cuerpos
Después de la reconstrucción del siglo XVII, se
adaptó como campanario de la ciudad y en él está ahora el principal reloj de la
ciudad y 17 campanas
MONUMENTO DE
GRANITO AL DUQUE GEDIMINAS
En 1996 se levantó este monumento, con una bella
escultura de metal
Un merecido reconocimiento del pueblo al Duque de Lituania
COLINA DE
LAS TRES CRUCES
Desde varios puntos de la ciudad podemos ver una colina
sobre la que se alzaba en el siglo XIII el castillo de Gediminas, con una bella
vista de la ciudad a sus pies
Lo que se puede apreciar hoy es una de las torres defensivas
(de las cuatro originales) de la muralla que rodeaba el castillo y parte de la
muralla
Esta torre es considerada el símbolo de la ciudad
PALACIO
PRESIDENCIAL
No se encuentra muy lejos de la Plaza de la Catedral
En el lugar en que hoy se encuentra emplazado, se
construyó el primer palacio episcopal en 1387, de estilo gótico
Después de la Tercera Partición de la república de
los dos pueblos (Lituania y Polonia), en 1795, el palacio se convirtió en la
residencia del general gobernador ruso
En él estuvo también Napoleón Bonaparte y el Zar de
Rusia Alejandro
Entre 1824 / 1832 se construyó el Palacio de estilo imperio,
actual
En su frente podemos apreciar la bandera de Lituania,
flanqueada por las banderas de la UE y más arriba un caballero blanco en su
caballo del mismo color .Representa a Gediminas
CALLE PILIES
Es la principal y más antigua de las calles de
Vilnius
Vale la pena recorrerla
En ella podemos encontrar varias iglesias de diferentes
estilos y distintos años de construcción
También sobre esta calle adoquinada, tuvieron lugar los
primeros mercados de la ciudad en los siglos XIV y XV. Aún hoy se encuentra
alguno
Viejas y bellas construcciones acompañan nuestro
recorrido
Existen en esta calle también muchos lugares
encantadores para beber un buen café, restaurantes y pastelerías
Ya que nos encontramos en la calle de las buenas
comidas y bebidas, aprovecharé para contarles algunos “tips” de la gastronomía
Lituana
La gastronomía Lituana se adapta al clima frio del
norte de Europa, por eso es común el uso de cebada, papas (la reina de las
comidas), centeno, remolacha, verduras de hojas verdes y setas que crecen en
abundancia en sus bosques
La cocina Lituana tiene mucho que ver con la de los Países
vecinos, podría decir que no hay diferencia entre ellas
Una de las comidas más comúnmente consumidas es el CEPELINAI,
es un plato típico denominado en Lituano DIDZKUKULIAI
Está realizado con papa entera, relleno de carne generalmente
de puerco picada, acompañada de queso, cuajada y setas
También suele hacerse con puré y se le da una forma
alargada que recuerda a los Zepelines, por eso lleva este nombre
Se sirve caliente y suele acompañarse con crema
agria, panceta y costillas de cerdo
Es frecuente acompañar la cerveza (PRIE ALAUS),
extremadamente popular en todo el País, con el KEPTA DUONA, que es una especie
de pan frito acompañado de una salsa de queso y ajo
Los tés de hierbas son muy populares, como así
también el KAVA (café) expreso bastante fuerte y muy dulce
La bebida preferida en todos estos pueblos es el
VODKA
En Lituania se lo denomina DEGTINE y está elaborado
a partir del centeno, trigo o papa, su calidad va de básica a triple
destilación
IGLESIA DE
LA VIRGEN DE NUESTRA SEÑORA DE LA PUERTA DE LA AURORA
Es un centro de peregrinación, especialmente para los
polacos, y está construida sobre el arco de una de las puertas de entrada a la
ciudad
La puerta de la Aurora fue construida en el siglo
XVI, junto a las murallas y se conserva hasta hoy en día al igual que alguna
otra cercana
La virgen negra es muy venerada por la población
EL RÍO NERIS
Este río atraviesa la ciudad, pero Vilnius se
encuentra sobreelevada en relación a su curso, por ello a diferencia de otras ciudades,
un paseo en barco por este río no nos permitirá ver la ciudad desde otro ángulo
En las afueras del centro histórico el río Neris y
el Vilna se unen para iniciar juntos su recorrido al Mar Báltico
PUENTES
Son nueve los puentes que unen las dos orillas
Uno de los más vistosos e importante es el puente de
hierro peatonal y vehicular que une el centro histórico con la otra orilla
Fue inaugurado en el 2003 y se lo denominó “Puente
Mindaugas” en conmemoración de los 750 años de la coronación de este rey
Tiene 100 metros de largo y 20 metros de ancho
TRADICIONES
Y COMPRAS
La tradición floral es importante en los habitantes de
Lituania y debo decir de Letonia, Estonia, Polonia e incluso Rusia
Me llamó la atención la cantidad de puestos de
flores que se hallan en los mercados y en las calles, con precios muy
accesibles
Es muy común ver en veredas o puestos callejeros la
venta de plantas y flores
Sin embargo algo común a esta zona y que es
realmente valioso es el ÁMBAR
El ámbar es denominado “el oro del Báltico”. Así ha
sido llamada tradicionalmente la resina fosilizada del pino de los bosques que
existieron en la región antes del periodo glacial, hace unos 35 millones de
años
El clima subtropical de entonces, producía árboles
con abundante resina, la cual fue coagulando en el suelo, a veces atrapando
insectos, plantas y pelos de animales, cuyos restos son hoy muy preciados e
incluso de interés científico
Al extenderse la época glacial, la resina quedó
enterrada y se fue endureciendo hasta transformarse en ámbar, tapizando el
suelo de lo que es hoy el mar Báltico
El ámbar fue extraído comercialmente durante muchos
siglos en todos los países Bálticos
Aun hoy en día se venden estas hermosas artesanías convertidas
en aros, anillos, collares, pulseras, engarzadas en plata u oro
También suelen verse hermosas estatuillas o
elementos escultóricos
Es parecida a una piedra en dureza, pero no es fría
sino cálida
Los colores pueden ser marrones (varios tonos),
verde e incluso amarillo
CALLE
GEDIMINAS PROSPECTAS
Es la principal calle comercial moderna de la ciudad
En ella se encuentra la mayoría de las tiendas de
marcas reconocidas mundialmente, centros comerciales, cines, teatros, hoteles
Es una calle muy ancha, bella, espaciosa, muy bien
iluminada de noche
Comienza en la Plaza de la Catedral
Nosotros nos hospedamos en esta calle debido a la
cercanía que tiene con el centro histórico de Vilnius. Hacíamos el trayecto a pie,
que sin duda es la mejor manera de conocer un lugar
Es fácil recorrer Vilnius caminando, ya que su centro
histórico no es muy grande .Lo que sí es, lento… ya que nos quedamos mirando
todas las ofertas escultóricas, arquitectónicas, gastronómicas, que la ciudad
nos ofrece
IGLESIA DE
SAN PEDRO Y SAN PABLO
Esta iglesia pertenece al siglo XVII
Constituye la “Perla de la arquitectura Barroca” en
Vilnius
Su interior está decorado con unas 2000 estatuas bíblicas,
mitológicas e históricas
El clasicismo llegó a Vilnius a finales del siglo
XVIII
Llama la atención el Púlpito, como el incensario (con
forma de barco Vikingo) y su enorme órgano
Si se está a pie, se puede llegar a esta iglesia
mediante los colectivos turísticos
Lo cierto es que recorrer las viejas y empedradas
calles de la vieja Vilnius es una magnifica y agradable experiencia
A cada paso alguna cosa nos sorprendía
Sus antiguas iglesias, el paisaje pintoresco de sus
colinas cercanas, sus ríos serpenteantes, sus viejas casonas que nos cuentan de
un pasado glorioso y sus pequeñas casas de madera
de diferentes estilos que
también encontramos en contraposición en la ciudad
Lo viejo y lo moderno se codean a veces
La amabilidad, cordialidad y belleza de su gente
también nos hace sentir “ en casa”
Sin embargo no quisimos irnos sin conocer a la
segunda ciudad más grande de Lituania
KAUNAS
Con un pasado difícil al igual que Vilnius, ha
renacido de sus cenizas y se ha puesto de pie
Llegamos a Kaunas luego de hora y media de viaje en
ferrocarril,
en el que pudimos contemplar la campiña Lituana
Los trenes resultaron mucho mejor de lo esperado
Llegamos a la estación de Kaunas y desde allí tomamos
un taxi hasta su centro histórico
Kaunas está situada en la confluencia de los ríos
NERIS Y NEMUNAS
La ciudad es un importante centro industrial y cultural,
con una población de 415.000 habitantes
Algunas fotos antiguas de la estación y su construcción que datan de principio del siglo XX
UN POCO DE
HISTORIA
Las primeras referencias de KAUNAS aparecen en
escritos del 1361
El centro histórico de la ciudad con una pintoresca
vista hacia la confluencia de ambos ríos, es una combinación de arqueología, arquitectura
e historia
Allí yacen los restos de un castillo que data del
siglo XIII al XVI, testigo de las batallas entre Lituania y los” caballeros de
la Orden teutónica”
Construcciones de diferentes épocas podemos apreciar
al caminar sus calles
LA PLAZA DEL
AYUNTAMIENTO
Es el centro de la ciudad y a su vera podemos
disfrutar del propio Ayuntamiento que es conocido también como “el cisne blanco”
y al ver su arquitectura entendemos el porqué del nombre
Esta construcción data del siglo XVI
También encontramos la iglesia de San Jorge y muy
cerca de allí LA CATEDRAL
 |
| Catedral Si continuamos el camino nos encontraremos con el río Nemunas y a su vera el MONASTERIO PAZAISLIS  |
Este es el principal monumento barroco de la ciudad
 |
| Foto sacada desde una postal , para apreciar su belleza y ubicación |
Es uno de los más bellos ejemplos de la arquitectura
eclesiástica del norte de Europa y se remonta al año 1706
Kaunas es una ciudad de antigua y reconocidas
tradiciones culturales, donde vivieron y dejaron su huella generaciones de artistas,
compositores y escultores lituanos
PUENTE SOBRE EL RÍO NEMUNAS
Cartel de bienvenida a Kauna
LA CALLE
LAISVES ALEJA
Se encuentra en el centro de la ciudad antigua. Nace
en la Plaza del ayuntamiento
Es un popular lugar para el paseo y las compras de
locales y turistas. En esta calle podemos disfrutar de bella arquitectura, de
hermosas iglesias y de muchos lugares para comer, beber y ver pasar el mundo
ante nuestros ojos
Nosotros llegamos un domingo muy nublado y con
muchas ganas de llover por lo que encontramos bastante solitario todo el centro
histórico
No deja de ser una suerte, porque cada vez es más difícil
“moverse por el mundo” en soledad
Ya abandonando a Lituania rumbo a Letonia diría para
resumir:
La naturaleza ha sido pródiga con Lituania
Aunque no existen montañas o grandes bosques, la belleza del País estriba en
la diversidad de sus paisajes
Colinas apenas onduladas, suaves llanuras entre los
que fluyen ríos como el NERIS y el NEMUNAS, este último transporta el caudal de
múltiples tributarios hacia el Mar Báltico, donde yace la famosa “costa del ámbar”
Llamada península de Curlandia, es un trozo de
tierra de 100 km de pinos y dunas de arena que se extiende en el mar desde el
sudoeste hasta el bello puerto de KLAIPEDA
Continuamos viajando por “Los Países Bálticos”. ¿Me acompañan?
