COIMBRA. Una ciudad con historia

COIMBRA :

Una ciudad con historia.

Dominada por la alta torre de su vieja universidad , Coimbra se aferra a la ladera de una colina,bañada por el MONDEGO

Muchos poetas de todas las épocas inspirados por este emplazamiento tan peculiar de la ciudad , inmortalizaron su encanto contribuyendo a hacer de ella la ciudad de las artes y las letras

Guimaraes fue la primera capital de Portugal y la segunda, antes de Lisboa, fue COIMBRA

Antes de ingresar a ella , pueden tener una hermosa vista del conjunto de la ciudad 

Para ello dirigirse al Puente de Santa Clara o al mirador del "Vale do Inferno"

un pequeño plano de las principales atracciones

Como toda ciudad actual, extendió sus limites con el fin de albergar a los nuevos habitantes,sin embargo aún se distingue perfectamente la " Ciudad Alta" , que fue tradicionalmente el barrio universitario y episcopal y la " ciudad baja", donde se encuentra el comercio

Sus calles son una constante "sube y baja" ( no olvidemos que la ciudad se encuentra en una colina),

 por eso debemos tomar con calma el conocerla y no desfallecer en el intento

La Puerta de Almedina, es una de las más viejas y era una de las entradas a la ciudad amurallada

Es una ciudad para descubrir, con bellas plazas,museos y disfrutar del aire universitario que se respira en ella

Más de 20.000 estudiantes la habitan, lo que la convierte en  alegre y juvenil a pesar de su ancianidad

La Universidad de Coimbra fue creada en Lisboa en 1290 y se trasladó a Coimbra en el año 1308

Fue el rey Juan III quién la llevó a Coimbra y la instaló en su palacio, que se encuentra en la cima de la colina

Contrató profesores de las Universidades más importantes de la época como por ej: Salamanca (España), la Sorbona (Francia) y de la ciudad de Padua (Italia)

Convirtiéndola de esta manera en uno de los núcleos humanísticos más importantes de la época

Aún hoy se conservan muy viejas tradiciones entre los estudiantes , algunas de ellas tienen más de 400 años

Como por ejemplo el vestirse con amplias capas negras, cortadas con tantos tijeretazos como decepciones sentimentales hayan tenido,adornan las capas con  cintas de diferentes colores , de acuerdo a la facultad a la que pertenecen

Por ejemplo las cintas azules identifican a los estudiantes de la facultad de Letras, las amarillas de la facultad de medicina, las rojas pertenecen a las de derecho

A principio de mayo en la Plaza mayor o de la catedral ,

 se da por concluido el ciclo escolar y allí se congregan por cientos los estudiantes para quemar las cintas aquellos que se reciben

La fiesta se la denomina "QUEMA DAS FITAS"

Desde hace siglos, la historia de Coimbra gira en torno a su Universidad, una de las más antiguas de Europa, que aún conserva muchas de sus tradiciones. El 1 de Mayo, la ciudad celebrará la ‘Queima das Fitas’, una de las mayores fiestas estudiantiles del continente con un dilatado programa de actos culturales y académicos que se prolonga durante ocho días, tantos como facultades componen la Universidad.

La Universidad de Coimbra ha ejercido un poderoso influjo sobre la ciudad desde el siglo XIII. 

Antiguas costumbres académicas aún perviven en nuestros días y encuentran su máximo exponente en la ‘Queima Das Fitas’, la gran fiesta universitaria en la que los estudiantes rescatan su tradicional vestimenta y se envuelven bajo sus capas negras

Esta celebración marca la última etapa de los estudiantes de la Universidad, y los alumnos del último año de carrera queman unas cintas, de diversos colores en función de la facultad en la que cursan sus estudios, para celebrar el final de los mismos y el inicio de las fiestas universitarias. De ahí el nombre de ‘Queima Das Fitas’ o ‘Quema de las Cintas’, tradición que en esta nueva edición celebra sus 110 años de historia.

La ceremonia que marca el comienzo de la ‘Queima Das Fitas’ es la ‘Serenata Monumental’, una conmovedora interpretación del más puro fado de Coimbra frente a las escaleras de la Catedral Vieja, con la guitarra portuguesa

 y la voz de un estudiante como únicos protagonistas de un concierto sobrecogedor por el sentimiento de melancolía que se desprende de cada nota.

Otro de los eventos más espectaculares de las fiestas es el ‘Cortejo dos Quartanistas’, un desfile de carrozas que exhiben los colores y símbolos de cada facultad sobre las que van los estudiantes de último año. 

Es el momento más festivo de la semana y toda la ciudad sale a la calle para verlos, admitiendo con una sonrisa los excesos de unos estudiantes que llevan casi todo el año preparando este momento. La simbología de este acontecimiento se remonta a la época en que los alumnos salían por la ciudad en cortejo para agradecer todos los momentos pasados durante su vida académica.Dentro del programa de actos también destaca la ‘Venda da Pasta’, una de las actividades solidarias más antiguas de Coimbra. La ‘pasta’ es la tradicional carpeta de piel negra de los estudiantes que en los laterales llevan las cintas del color de cada facultad. Los niños de la Casa de la Infancia Doutor Elysio de Moura elaboran durante todo el año ‘pastas’ en miniatura con poemas en su interior, que ellos mismos, junto a los alumnos de la Universidad, venden por las calles de Coimbra. El dinero recaudado se destina a esta fundación infantil.

La Garraiada es otro de los grandes eventos dentro de estas fiestas universitarias y, en ella,  los estudiantes se desplazan a la localidad costera de Figueira da Foz y organizan una corrida de vaquillas en su plaza. A ello se une la tradicional Gala de Baile de las Facultades de la Universidad de Coimbra (Letras, Derecho, Medicina, Farmacia, Economía, Psicología y Ciencias de la Educación, Ciencias del Deporte y Educación Física, y Ciencias y Tecnología) y las ‘Noites do Parque’, un amplio y variado programa de animación, conciertos y actuaciones musicales que se desarrollan en un espacio verde ubicado a orillas del río Mondego.Todos estos actos constituyen los principales reclamos de la ‘Queima das Fitas’, una fiesta universitaria que se ha convertido en un gran reclamo turístico para todos aquellos viajeros que aprecian las tradiciones más arraigadas de cada ciudad. Por eso, visitarCoimbra a partir del 1 de Mayo constituye una oportunidad única para descubrir, en un ambiente festivo, el colorido y animado ambiente estudiantil de la ciudad, y el sentimiento de hermandad que existe entre los universitarios de esta histórica institución. Una forma de conocer la Coimbra más juvenil y, a la vez, más tradicional, formando parte de una fiesta única en Europa.(texto de turismo Portugal)

 Románticos, suelen tocar la guitarra y cantar fados, que se distinguen de los de Lisboa por el carácter intelectual o sentimental de las letras

Suelen vivir en "comunidades o "Repúblicas"

Las Repúblicas fueron creadas a finales del siglo XVIII por los estudiantes que querían transportar a sus comunidades los ideales revolucionarios franceses de la época

Comenzaron siendo centros de reivindicación y oposición

Con el paso del tiempo , aquel comienzo se desvirtuó y pasaron a ser comunidades,pero conservaron el nombre de repúblicas

Actualmente se han convertido  en un medio práctico y económico para alojarse , mientras se estudia

Generalmente está compuesto por asociaciones o comunidades, que albergan de 12 a 20 estudiantes ( en general procedentes de una misma región de Portugal)

Ocupan un edificio o piso grande y gestionan un fondo común  ( turnándose en la administración) con el que pagan el alquiler, los servicios, la mucama que limpia y cocina e incluso la comida , ya que se juntan para comer todos a las mismas horas

Llegando a Coimbra es fácil detectar estas Repúblicas

 ya que se reconocen por sus banderas, sus nombres escritos en el exterior de las fachadas 

La República "Do Kagados" ( el nombre en portugués querrá decir lo mismo que yo entiendo en español???) es la más antigua , ya que fue fundada en el año 1933

Sugiero una visita al centro de la ciudad amurallada, la parte más vieja de coimbra, donde se encuentra la Catedral ( SÉ; en Portugués)

La Universidad

Junto a ella la Torre del Reloj

Y la hermosa , vieja y corazón de Coimbra... la Plaza Mayor

recorrer su Barrio antiguo y callejuelas desniveladas y adoquinadas

La Torre de Anto, donde se encuentra un centro de artesanos, Casas señoriales de comienzos del siglo XVI , en estilo Manuelino, el museo de la ciudad y tantas y tantas cosas que tiene una ciudad con tantos años de historia y trayectoria, en el pasado de Portugal

Tanto para alojarse , como para comer, encontrara en Coimbra , una ciudad de más de 150.000 habitantes ,una gran oferta y variedad

Nos vamos dejando a Coimbra con la pena de no haber estado para las fiestas del mes de mayo

Fiesta que no solo disfrutan todos los estudiantes , sino que se ha convertido en atracción para viajeros de otros lugares de Portugal y del mundo

Sera en otra oportunidad.

EL ALGARVE.SUR DE PORTUGAL

EL ALGARVE

Una tierra conocida por árabes, fenicios y romanos es hoy una hermosa región con acantilados abruptos, un océano atlántico para disfrutar y muchas calas y pueblitos con raíces moriscas

Por ello ha dejado de ser un lugar poco visitado para transformarse en uno de los preferidos de los que gustan de los deportes acuáticos, de la tranquilidad y de playas un tanto ventosas, pero que permiten disfrutarlas de muchas maneras

Entre mis preferidos existe un pueblo que fue un centro de interés comercial para los fenicios, árabes, griegos y  romanos, ya que utilizaban esta ruta, porque el río Guadiana les proporcionaba el cobijo necesario

Ese pueblo se llama ALCOUTIM

Sigue teniendo su encanto, debido a lo contrastante de los colores que podemos observar allí

Las aguas del río son color marrón y contrastan notablemente con los campos verdes

Es un pueblo de gente campesina, que tienen como principal actividad las plantaciones (viñedos y olivares)

Si continuamos la ruta hacia FARO, la capital del Algarve, no podemos dejar de detenernos en TAVIRA

Es una población que surge a orillas del río Gilao, 

No es una población demasiado grande y es agradable y tranquila

Un puente romano une aún a ambas orillas

Podemos admirar aún algunas mansiones al lado del río

FARO

El puerto de faro, fue ya utilizado en tiempo de los romanos, árabes e ingleses

Aunque la ciudad quedo prácticamente destruida por el terremoto del año 1755
Faro es la capital del”Algarve “ desde 1756 y tiene una población cercana a los 50.000 habitantes

Al atravesar “EL ARCO DE VILA” junto al puerto, ingresamos al casco más viejo de la ciudad

 y llegamos hasta la plaza mayor, donde se encuentra al Catedral, la Iglesia de San Francisco y el palacio episcopal de los siglos XVIII

Llegar hasta el puerto y sentarse en uno de sus bares o en alguno de sus restaurantes es una experiencia que yo les recomiendo

Además de acceder a una riquísima comida, que por supuesto es con algún tipo “de peixe”… tendrán una hermosa vista de palmeras, 

de alguna de las marinas, donde podrán recrear la vista ante el espectáculo de todo tipo de embarcaciones 

y si quieren ver un atardecer inolvidable…

 ESE ES EL LUGAR

En algunos sitios del Algarve, nos encontramos con la codicia del hombre, porque han construido grandes centros urbanísticos que contrastan con tantas bellas y pequeñas poblaciones como por ejemplo Albujeira,

Armazao de Pera, Galé, Castelo y Olhos de agua que queda al este de Faro

La contradicción es notoria cuando vemos esas urbanizaciones súper pobladas, coexistiendo con un mundo rural y de pequeñas calas

El Algarve fue uno de los últimos bastiones moros, por eso su arquitectura es la típica Mora,

casas blancas, techos de tejas y los infaltables azulejos azules y blancos para la decoración

Así se van sucediendo grandes y pequeñas poblaciones mientras de a poco nos alejamos de Portugal y nos acercamos aún más a España

Yo les sugiero que se tomen el tiempo de recorrer la costa atlántica desde el Cabo San Vicente, hasta la Vila real de San Antonio que está limitando con España

Se irán sucediendo acantilados, peñascos cercanos a la costa, pequeñas y grandes poblaciones, pueblos sencillos de marineros y pescadores que al mediodía arriban a las costas para ofrecer a la venta,  la pesca del día

Sentarse con los pies en la arena a disfrutar de esos frutos del mar, frescos y cocidos en el momento

La gente es agradable, servicial, comunicativa

Y también les sugiero que disfruten de Portugal fuera de los meses donde el turismo masivo prácticamente toma posesión de él

Portugal es un País para conocer, disfrutar, andarlo, caminarlo y luego “AMARLO”

Portugal tiene dos posesiones preciosas lejos de sus costas

Una de ellas son las islas AZORES que se encuentran a más de 1000 Km de distancia del continente y las otras son las Islas Madeira

He tenido la suerte de conocer a ambas islas (aunque en realidad no son dos islas sino cada una de ellas son un conjunto de islas)

Y tanta, pero tanta suerte… que he podido visitarla varias veces

Por eso siempre digo que debo ser una agradecida a la vida que me ha brindado la posibilidad de conocer, de viajar y que además  me ha premiado y me premia con la posibilidad de regresar a estos lugares que amo y que no siempre planifico visitarlos

Bueno… del continente les conté bastante

Me han quedado muchas cosas sin compartir, pero no puedo escribir sobre todos los sitios

He tratado de escribir sobre los más significativos y a todos los otros se los dejo a ustedes

A descubrirlos… a recrearse con ellos

Nuestro próximo encuentro será en las islas y luego partiremos para tierras lejanas a Portugal

Hasta las islas, entonces…

PORTUGAL.CAMINO DEL ALENTEJO

ALENTEJO

ALEM TEJO,” más allá del tajo

El calor y la herencia cultural e histórica de la región más extensa y homogénea de Portugal han logrado que la gente se agrupe en pueblos y ciudades dejando el campo a rebaños y cultivos

Encontrarnos con la inmensa muralla y saber que en su interior se encuentra la ciudad de Évora 

es realmente magnifico,uno se alegra con solo la idea de encontrarse con esta maravilla casi intacta

EVORA es la principal ciudad de esta región, junto a otras como a Elvas, Entremoz o Portoalegre

EVORA tiene sobrados motivos para haber sido declarada Patrimonio de la Humanidad, por la UNESCO

Los antiguos viajeros la solían comparar con Lisboa

Évora comenzó siendo una ciudad romana (su templo de Diana es la confirmación de ello)

Bien amurallada, conformada en una suerte de acrópolis guarda su templo romano, el TEMPLO DE DIANA  con sus 19 siglos de antigüedad, la Catedral de Santa María

la más antigua de Portugal, a su lado se encuentra el convento e Iglesia, “Dos Loios” que muestra el paso por la ciudad del Medioevo cristiano, El Colegio del Espíritu Santo, 

La capilla de “los Osos” (los huesos), con más de 5000 personas secándose en su interior

La construyeron los Franciscanos, para demostrar que todos somos iguales

Fue construida con los huesos de 5000 personas en el siglo XVI.

Muy impresionante porque no todos son huesos, algunos de ellos están aún con su carne seca por el tiempo y con sus ropajes raidos

En la entrada dice: “NOSOTROS, LOS HUESOS QUE AQUÍ ESTAMOS, POR LOS DE USTEDES ESPERAMOS”

La verdad, debo reconocer que por más esfuerzos que hice para ingresar no me fue posible

Me quedé con, lo que vi afuera y con lo que me contaron que vieron los que tuvieron el coraje de ingresar a ella

No es necesario ver ese tipo de cosas para comprender que realmente somos todos iguales y que nuestro tránsito por esta tierra es muy fugaz

se encuentran restos de Termas romanas

Cuando fue la favorita de la casa de Asís, Évora competía con Lisboa…

Pero luego llegó el olvido y fue entonces cuando el tiempo se detuvo allí

Los nuevos monarcas portugueses, después de la unión y la separación de España, se inclinaron por Lisboa

También tuvo que ver la expulsión de los jesuitas

Évora sufrió al igual que muchos pueblos del Alentejo la emigración de sus hombres

Otras ciudades desaparecieron,

 ella tuvo la suerte de conservarse y mostrarnos hoy la belleza del lugar casi intacta, con sus murallas que la contienen y la preservan

Lamentablemente la llegada del turismo, contamina diariamente sus calles, 

que serían más hermosas si no hubiera tanta venta de artesanías de las cuales algunas de ellas nada tienen que ver con el lugar

Pero bueno, es lógico, es la manera que tiene sus pobladores de subsistir

El hecho de que allí también se encuentra la Universidad ayuda a que la ciudad siempre tenga mucha vida.

Sobre todo al atardecer cuando la pequeña aldea se llena de risas y música, a lo largo y ancho de su Plaza Mayor (Plaza do Giraldo), donde la fuente Henriquina , ocupa el centro neurálgico de Évora

Luego de ingresar por la puerta principal de la muralla , nos encontramos con este bello exponente portugués

Lo que nosotros llamaríamos la Municipalidad.El gobierno local frente a la Plaza Mayor

Del pasado más antiguo de la región del Alentejo quedan muy buenas muestras en sus alrededores,

 entre ellas podemos nombrar el Acueducto romano

Y si continuamos el camino a unos 15 Km de Évora, luego de tomar un par de desvíos

Del alcornoque se extrae el "corcho", de su corteza

 y recorrer un espléndido Alcornocal

, llegamos al CRONLECH DE ALMENDRES O también denominado CROMELEQUE DOS ALMENDRES.El camino se encuentra muy bien señalizado

Una formación elíptica sobre una ligera pendiente

En una finca cercana, hallamos un menhir solitario, de tres metros de altura, que apunta con fuerza al cielo y la tierra

Aquí cuando el aire está en calma y llega el atardecer pareciera que podemos respirar el paso del tiempo

El lugar es muy solitario y existe mucha paz en él

La mano del hombre trabajo la piedra hace cinco o seis mil años

 y lleva también siglos moldeando el bosque de alcornoque

Es que todo está cerca… la dura roca del menhir milenario, el mármol de la próxima Évora y el humilde corcho que no por humilde, deja de ser importante

Ya que es la exportación numero uno de Portugal, uno de los mayores ingresos para el País

Una gran conjunción en tan poco lugar

Si continúanos un poco más adelante del solitario menhir, entre arboles de alcornoque y alguna que otra vaca u oveja nos encontramos frente a una visión increíble e inolvidable

Hallamos de repente frente a n nosotros 95 monolitos de granito, dispuestos en forma oval

(La forma es de unos 60 cm por 30 cm)

Es el conjunto de menhires parados más importantes de la península ibérica

Podemos aún disfrutar un poco más del Alentejo recorriendo algunas poblaciones cercanas

El camino ente Évora y Elvas forma la ruta central de las grandes ciudades monumentales, del Alentejo interior

Aquí el paisaje cambia

Se deja atrás la llanura y comienza la sierra boscosa y enriscada

Todo es más agreste .En Castelo da Vide (CASTILLO CON PUEBLO BLANCO TAMBIÉN) podemos encontrar una de las juderías mejor conservadas de Europa

Entre estas calles estrechas, convivieron hasta el siglo XIII cristianos, musulmanes y judíos

La Sinagoga es la más antigua de Portugal, la fuente pública es realmente una belleza de elegancia y sencillez, igual que todo el conjunto del pueblo

Y así se suceden pueblos increíblemente bellos y desconocidos para el turismo masivo que nos permiten disfrutar de una manera diferente sus bellezas

Marvao, en la cima de la montaña, que parece imposible que lleguemos hasta él

El caserío de casas blancas, apretadas unas contra otras, parece que temen caer al precipicio Y como siempre en lo más alto… el castillo

Es un camino que fue transitado por tropas invasoras por miles de años y hoy es el camino que nos lleva justo al límite entre España y Portugal, y nos deja muy cerquita de Badajoz si lo que deseamos es visitar España

Ahora, si lo que queremos es continuar en Portugal y no perdernos EL ALGARVE

Deberemos tomar otro camino y continuar nuestra marcha hacia el sur

Al encuentro del Mediterráneo, de las playas y el fuerte viento que generalmente las azota
Nosotros , nos dirigiremos hacia el Algarve y luego como para dar un cierre a este paseo que hicimos juntos por todo el continente de Portugal,realizaremos una corta visita a las Islas Azores y Madeira 
Esta última mi preferida sin duda , ya que guardo en ella bellos recuerdos de mi niñez y adolescencia
Continuamos este hermoso viaje... espero me continúen acompañando...